Faire l’histoire autour du carnaval de Venise :
En partenariat avec la ville dans le cadre de l'organisation du carnaval.
Pour expliquer la manière dont on peut fabriquer l’histoire autour du thème apparemment bien connu du carnaval de Venise, je me propose de retracer un parcours de plusieurs décennies au cours desquelles les enquêtes n’ont cessé de me réserver des surprises. En partant des scènes les plus connues du carnaval de Venise, qui semblent faire du XVIIIe siècle son âge d’or – de Vivaldi à Baldassare Galuppi, de Goldoni à Casanova, de Canaletto aux Tiepolo et aux Guardi,– je montrerai comment une perspective pluriséculaire permet d’observer l’élaboration au sortir du Moyen Age d’une singularité vénitienne du carnaval, fondée sur son usage politique à des fins de cohésion interne entre les différents quartiers de la ville et de démonstration de magnificence de la Sérénissime sur la scène internationale européenne : alors que la suprématie vénitienne ne cesse de s’effriter en Europe sur le plan commercial et diplomatique, le carnaval assure une forme de compensation. En considérant le retour du carnaval à Venise en 1980 après plus d’un siècle d’absence, je m’interroge ensuite sur les raisons de l’attrait des médias et du grand public pour le carnaval de Venise en le confrontant à d’autres carnavals en Europe et aux Amériques. Il s’en dégage un intérêt pour sa dimension esthétique, policée et silencieuse là où d’autres carnavals se plaisent à défier des interdits par leur force libératrice ou à atténuer les blessures issues de l’histoire coloniale. Enfin, à la lumière d’études menées plus récemment sur les carnavals d’autres villes entre l’époque des Lumières et la période romantique, il est possible de déconstruire le mythe d’un modèle vénitien qui aurait irradié l’ensemble de la péninsule italienne, voire l’Europe au XVIIIe siècle : d’autres modèles ont vu le jour de Rome à Naples ou à Milan, qui permettent de relativiser l’image d’une omniprésence vénitienne et de mieux comprendre aussi le succès d’autres carnavals à partir du XIXe siècle, de Nice à Viareggio et de Paris à Rio de Janeiro.
