Retour sur le Prix lycéen du livre d'histoire 2022 - Entretien avec Marie-Pierre Rey

Pour la 3e année du Prix lycéen du livre d’histoire, le comité d’organisation est heureux de présenter la sélection officielle 2022 des cinq livres qui seront donnés à lire aux élèves participants. Le festival des Rendez-vous de l’histoire a accueilli le lauréat ou la lauréate le samedi 8 octobre 2022, à Blois, lors de la 25^e édition.

Marie-Pierre Rey, Le premier des chefs. L'exceptionnel destin d'Antonin Carême, Paris, éditions Flammarion, 2021 (388 pages).

L'histoire d’Antonin Carême est saisissante : à l’instar de Bonaparte, son idole, sorti de l’anonymat par la seule force de son intelligence, de son charisme et de son courage, le « roi des cuisiniers » a lui aussi connu une éblouissante trajectoire au XIXᵉ siècle.

Moins de quinze années séparent le jeune garçon analphabète et chétif, abandonné par un père trop pauvre pour le nourrir, du pâtissier en vogue, régalant le Tout-Paris de ses exquis croquembouches aux couleurs pastel et aux formes architecturales les plus extravagantes ; et moins de cinq ans auront suffi à transformer le pâtissier débutant en chef adulé des plus grandes cours d’Europe. La liste des personnalités qui firent appel à son talent parle d’elle-même : Talleyrand, Caroline Bonaparte et Joachim Murat, Napoléon, le tsar Alexandre Ier, le futur George IV, le baron et la baronne de Rothschild...

Puisant dans des archives inédites, cet essai retrace la vie trépidante de ce praticien de génie, tout en offrant un éclairage neuf sur l’essor de la gastronomie française et l’invention d’une véritable modernité culinaire.